武庫川廃線跡 其の1

今日チビと一緒に武庫川の廃線跡にハイキングに行ってきた。今回で2回目のこのコース、関西のハイキングコースとしてはかなり有名なコースだ。簡単に説明するとＪＲ福知山線の生瀬ー武田尾間の旧線である。現在複線電化されていっちょまえに幹線みたいな顔をしているけどほんの少し前までは単線非電化でＤＤ５１が客車を引いて走るような完全なるローカル線であった。で、この線を複線電化する際に武庫川の渓谷沿いを走るこのルートを廃止し生瀬ー武田尾間をトンネルでぶち抜くという新ルートが開通した。今日歩くのはこの廃止されたルートである。生瀬で電車を降り１７６号沿いに北上する。中国道の高架をくぐったあたりで右手の道へと進み田んぼのある方向へと下っていく。そして未舗装の道となったところからこのハイキングコースが始まる。天気は快晴。ほんとに気持ちの良い天気だ。田植え中の田んぼを眺めながら少し進むとＪＲのたてた看板が出てくる。内容を簡単に言うと「この旧線は福知山線の旧線でハイキングコースじゃありません。鉄道の使命を終えて保守もしていないので立ち入り禁止です。落石等の事故が起きても一切責任持ちません。」といったもの。まぁ当然だろうと思う。ＪＲの管理地の廃線跡を勝手に歩かれて鉄橋なんかで勝手に転落事故なんか起こされてそのうえ裁判沙汰になって損害賠償なんて話になったらやっとれんだろう。いちおうこうやって自己責任でやってねということをアピールしておかないと。それでもハイキングの本なんかで堂々と紹介されているにもかかわらずこうやって黙認してくれているＪＲ西日本の懐の深さに感謝しつつ、看板を無視してコースへと足を踏み入れる。気持ちの良い新緑＆ダイナミックな武庫川渓谷を眺めながら心が洗われる思いで歩く。歩き始めて何分もたっていないのにチビが「お腹がすいた」と言い始めた。家を出たのが11時過ぎ。早くも時刻は12時半だ。仕方がないので早々に嫁が作った弁当を食べる。その間に右から左からハイカーたちが行き来する。人気のコースだし天気もいいからみんな楽しそうだ。チビのお腹を満たし先を進む。早速最初のトンネルが現れる。このコースの醍醐味は武庫川渓谷の美しさと武田尾までいくつも通過するトンネルだ。実はチビはヘッドライトを付けてこのトンネルを通るのをとても楽しみにしていた。先日これまで使っていたエバニューの安物の（決してエバニューが安物という意味でなくエバニューの安価なタイプという意味です！！）ヘッドライトをチビに譲り自分はブラックダイヤモンドのスポットというかなり強力なヘッドライトを購入していたのだ。これまでは寝る前に本を読むときに使ったくらいで今日が初めての実戦だ。なのでチビ共々ワクワクしながら僕もトンネルへと突入していった。