年末北海道 ２０１２ 其の38

目が覚めると福島だった。函館を定時に発車したのに福島着は25分遅れの27分遅れ発。強風で遅れたらしい。遠くに見える山には雪がある。その後も寝台で寝っころがって過ごす。うつらうつらしてはチビに起こされるというのを繰り返す。郡山に到着。ここを過ぎれば次は宇都宮。東北も通過しちゃってとうとう現実に連れ戻されちゃったなぁという感じを受ける。宇都宮は25分遅れの28分遅れ発。ここで函館から乗ってきた上段の人が降りた。
このままいくと終着の上野に到着するのは10時過ぎかと思われる。東京で乗り継ぐ新幹線は１０：３０発。これ以上の遅れはちょっと厳しい・・・。
運転密度の高い区間に入るとじりじりと遅れが広がっていく。前を行く列車の影響かノロノロ運転が続く。大宮には40分遅れで到着。こりゃ無理だ。間に合わん。
チビが退屈し始めたので後部のデッキに出て最後部の窓から2人で向かい側のホームで北斗星を撮ってる鉄ちゃんたちに手を振る。何人かが手を振ってくれた。これに味をしめて停車しているホームの人に誰かれ構わず手を振ってみる。これまた何人かが手を振り返してくれた。なんか楽しいわ。列車が大宮を出発した後も調子に乗って通過駅のホームの人に手を振る。ノロノロ運転で通過するにもかかわらずさすがにこれには誰も反応しなかった。それにも負けず今度は並走する京浜東北線の列車に向かって手を振ってみた。おじいちゃんに連れられた幼稚園くらいの男の子が手を振ろううか振るまいかもじもじしていた。
ところでこのままいけば上野到着は１０：２０くらいになってしまう。押さえていた東京発１０：３０ののぞみには間に合いそうにない。こういう場合どういう取扱いになるか分からないので車掌室に聞きに行く。車内で遅延証明みたいなのを発行してもらえるのかと思ったらそのまま窓口で事情を説明してくれとのこと。列車の遅れは窓口でも把握しているから口頭で説明してもらえば再度指定をとれるらしい。まぁ把握していなくてもいちいちそんなこと確認するのは面倒だし客との無用なトラブルを避けるためにも客の言うとおりに再発行してるんだろうな。
結局上野には１０：１６に到着。38分遅れだ。東京からの新幹線には一人ならギリギリ間に合うかどうかの時間。しかし別に急いでいく理由も無くなったので北斗星をバックにチビの写真を撮ったり後ろ向きに基地へと向かう姿を見送ってから東京駅に向かった。