滋賀の旅 其の8

夕暮れ迫る湖岸道路を進む。ケツは痛いが走りやすい道だ。「目標10時！！」。距離も自分たちの走るスピードも何一つまともに把握していないのにこんな目標を設定した。「今夜は山城並みに祇園で芸者でチョメチョメだぜ！！」とバカ全開で京都を目指す。日もとっぷり暮れ7時になり8時になりとうとう目標の10時となった。予定では京都の祇園にいるはずが未だに湖岸道路を抜け出せず真っ暗やみの中を電球の切れたママチャリで走り続けていた。疲労困憊で休憩の回数が明らかに増えている。このころになるとさすがに「なんかおかしい」と思い始めた。自分たちがいったいどこを走っているのかさっぱり分からず大いに不安が襲ってきた。すると前方に久々にみる建物の明かり。「おぉ大津だ！！やっとこさ大津に来たぞ～!!」と久々にテンションが上がる。数時間ぶりに見るコンビニに飛び込み店員氏に確認する。「ここはどこですか？」非常に間抜けな質問だがバイト君は真面目に答えてくれた。「守山ですけど・・・」　　　
「はい？？」　僕らはそろって固まった。守山って言うと大津の手前の草津のまだ手前だ。「あんだけ走ってなんでまだ守山なんだよ！！！」　　パラレルワールドに足でも突っ込んだか？と訳の分からないまま地図で現在地を確認する。気絶しそうになった。僕らが走ってきた湖岸道路、この道は恐ろしい事に琵琶湖の形通りに引かれた道であった。すなわち素直に国道を走っていたならばとっくに京都に着いていたはずが、どんな道かも確かめず米原の地元民に言われるがままこの道に突入した僕らは琵琶湖の形にそって果てしなく遠回りをしていたのである。これにはさすがにショックを喰らいへなへなと座り込んでしまった。