週末 其の4

夜中に嫁に起こされた。時刻は1時半。眠りについてから1時間しか経ってない。嫁は暑いからクーラーつけろとおっしゃる。貧乏性な僕は無駄にガソリンを消費するのを嫌い眠気を押し殺し走ることにした。長野に近づけばどんどん涼しくなるだろうと漠然と考えとりあえず駒ヶ岳SAを目指す。しかし駒ヶ岳SAは満車。路肩に停めてる車もたくさんあったけど個人的にそれでは落ち着かないのでやむなく次のPAを目指す。ところが隣の小黒川PAも満車。「おいおい勘弁してくれや」と思いながらも次の辰野PAまで走るとここは空きがあった。時刻は2時半過ぎ。神坂PAから100キロくらい走るはめになってしまった。この間嫁は再び爆睡モードに突入。「あ～これじゃ4時間くらいしか寝れねーよ」と明日に不安を感じながら僕も眠りについた。

朝が来た。嫁が起きて化粧＆PA探検に出かけて行った。時刻はまだ5時半。再び眠ろうとすると最悪なことにちびが目を覚ました。知らんふりして眠りに入ろうとすると「パパ、しっこー！！」　　ジ・エンド。結局3時間しか寝れなかった。6時半過ぎに三才駅に向け出発。この睡眠時間で今日一日持つんだろうかとわが身の体力に不安を感じる。須坂長野東ICで高速を降り駅に向かう途中のコンビニに立ち寄る。景気づけにこの旅2本目のメガシャキを投入。（1本目は名神の多賀SAで投入）　気合を入れ直し走ること数分。ついに第一目的地の三才駅に到着。時刻は7時50分。夏休みの土曜日ながら通学客が多い。そして予想に反してうち以外に３才児の姿は見当たらない。この駅には信越線のほかに飯山線も乗り入れているので電車とディーゼルカーとの行き違いが見られた。駅の窓口で駅員さんの帽子を借りて記念撮影。そして近くの西三才神社に参拝し三才をあとにした。帰り際、長野方面から１８９系の元あさまの車両と思われる普通列車が入線。廃車されずに残ってたんだなぁと感慨にふけるとともにこんな車両で通勤・通学できる長野の人を羨ましく感じた。