本日のロード

今日は久々にロードで走った。いつもは一人だけど今日は連れがいる。会社の後輩、Ｔ光だ。やつがロード買ったので今日はデビュー戦ということで箕面に連れていくことにした。朝９時。箕面の市役所に集合。奴は吹田に住んでいる。まぁ程よい距離だ。さっそく自転車チェック。メーカーはスペシャ。タイヤがなんか太いなと思ったら７００Ｘ２５のタイヤを履いている。コンポは１０５でホイールはマヴィックの良く知らんやつ。タイヤもよく知らんやつがついている。ネットで調べりゃどんなもんかはわかるんだろうけどあんまり興味はないのでスルー。しかしＴ光のマシンは余分なもんがいっぱいついている。ポンプにワイヤー錠にサドルバック。背中にはバックパックだ。旅でもするのか？こいつは。
簡単にＴ光がどんなやつかと紹介するとずんぐりむっくりの体型でアニメおたく。ロードの世界に飛び込んだのも漫画「のりりん」に触発されてのものである。
通常ロードの世界に入る前にはマウンテンなりクロスバイクなり何らかの自転車の乗っている場合が多いと思うんだけどやつの場合はロードの漫画に触発されてこの世界に来たためママチャリ以外の自転車の経験は皆無。そのママチャリにだっていつも乗っているわけではない。自転車の素人が途中のプロセス飛び越えていきなりロードの世界に入ってきたのだ。野球で例えるならばドカベンを読んだ漫画おたくが野球経験なしでいきなり高校の野球部に飛び込んで来たようなもんか。正直、まともに走ることはできんと思うけど一つだけ気になることがある。奴の前職は自衛隊なのだ。この経歴だけが少々気になる。実はめちゃくちゃ体力があって「いや～先輩、ロードやってるってゆーから期待してたのにそんなもんですか？」とかなんて言われたら僕のプライドはズタズタだ・・・などどしょうもないことを考えていた。もう一度言うけどこのＴ光、ずんぐりむっくりのアニメおたくである。見た目的にもまったく体育会系ではなく完全におたく。こんなやつに僕は・・・いやこの国は守られていたのかと思うとなんとも心配になるキャラの持ち主である。まぁ人のことおたくおたくとゆーてますが僕は断じて鉄道オタクではないですから。ただの鉄道ファンです、はい。
奴の力が未知数なので様子見も兼ねて僕が前を引く。登りに差し掛かるとあっという間にＴ光はちぎれる。浄水場前の信号で待っていると倒れそうな表情でＴ光が登ってきた。てことでこの時点で僕はもう奴のけん引役ではなくなっていた。いかに初心者とはいえあまりにぺダリングが重そうなので確認すると奴のフロントギアはアウターに入っていた。おいおいどーゆーことよ？「しんどいならインナーに入れんかい！！」と言うと「あっ、そうなんですね。いやー不慣れなもんで」という返事が返ってきた。「大丈夫かこいつ？」と思いながらもまぁデビュー戦だから仕方ないかと納得する。
その後奴は登りの前半戦「「風の社」まではなんとか足をつかずに登りきった。しかし登りきったとこで休憩。その後勝尾寺まで登りここでも休憩。まぁゆっくりでも足をつかなかったから頑張ったということにしよう。この後さらに高山の公民館に向かうことにした。このＴ光、そもそもまともな自転車デビューが今日なので仕方がないが走るというよりも登りをよじ登るのに精いっぱい。平坦も非常に遅いので僕も前をひくとかひかんとかいう問題にはならないので少し走っては停まってまちというのを何度も繰り返す。途中何人ものローディー達に追い抜かれる。「ちきしょー」と思うけど今日は一人じゃないからぐっと堪える。
高山まで来て引き返すか先へ進むかと聞くと先へ行くという。根性だけはあるようだ。その後野間峠を目指して出発。この辺になるともうまともに走れてない。根性はあるけど脚力はまだまだ修行が必要だ。この時点でこの状態なので野間峠への登りでＴ光は完全に撃沈。ここの登りは箕面と違って僕もあまり余裕がないのでてっぺんの妙見荘まで自分のペースで走りＴ光を待っていたのだが待てど暮らせど奴が来ない。あまりに遅いので様子を見に下りかけたその時、奴はロードを手で押しながら登ってきた。初心者をこんなとこに連れてくる方にも問題はあったかもな。それでも結構楽しそうに話してくるのでこれはこれでいいかと思った。
その後、野間峠を下り一庫ダムを走り多田を通って池田に抜けた。奴はここに来る前に２度ほど足をつって悶絶していた。いやー自転車こいでて足がつるんだな。新たな発見をしつつ奴を育ててレースに出ようと思った本日であった。