年末北海道 ２０１１ 其の１６

網走行き「快速しれとこ」に乗り網走を目指す。毎度のことながらこの列車は混んでいる。まぁ座れることは座れるんだけど４人掛けに４人。まぁ座席は全部埋まっている。しばらくは湿原の中を走る。そこでふと思った。「そいうやエゾジカはいっぱいいるけど角のないやつばっかだな。角の生えたのはどこにいるんだろう？？」
野生のシカだから年に一度人に角を切られることなんてないだろうし冬になると角が「ぽろっ」と落ちるなんて話も聞いたことないしな。不思議だわ。
相変わらず天気はいい。茅沼ではタンチョウも見れた。標茶に着いた時にはまさしく「快晴」と呼んでいいほどの天晴なお天気だった。その快晴も磯分内に近づくとガスに覆われ雪の量も増えてきた。摩周周辺は雪。川湯温泉でたくさん人が降りて代わりに人が乗ってくる。しかしトータルで見るとすこし車内にゆとりが出てくる。川湯温泉を出ると列車は峠越えにかかる。雪の量もさらに増える。峠を越えて緑に着くと再び天気は快晴。斜里方面へ走っていると進行方向右手に斜里岳の姿が見える。去年は写真を撮りまくったけど今年は落ち着いたもんだ。車内を見渡すと気になる乗客が２組。一組目は鉄道好きの風の親子。子供の方は車内で学校の宿題みたいなのをやっている。「せっかく列車に乗ってんだからそんなのやめて景色を見ろ」と思う。もうひと組、つーかもう一人は僕の前に座ってる人。僕が塘路から乗り込んで以来ずっと雑誌のクロスワードパズルをやってる。川湯温泉から乗ってきたおばちゃんに「いいの持ってるねぇ」と話しかけられると「いやーまだまだ先が長いですから」とか言っていた。旅行者か？にしてはこの列車の移動時間が退屈そうだ。かといって地元の人っぽくはない。大晦日だし帰省客かなとも思う。
中斜里に近づき進行方向左手に要塞のような大きな工場が見える。煙突からはもうもうと煙が上がっている。
知床斜里到着。ここもいい天気。青空が広がっている。知床斜里を出ると進行方向右手にオホーツク海を望む。今日は国後島も見える。しつこいようだがいい天気だ。暴風雪の予報は完全に外れた。北浜、藻琴と味のある有名どころの駅を通過し２分遅れで網走着。改札の方を見ると昨年・・・つーか年は開けてたから今年の元旦には閉まっていて買えなかった駅弁屋が開いている。しかし列車発車まであと３分。どうしようか考えた末、涙をのんであきらめた。今思えば運転士にわけを話して買ってくればよかった。運転士だってそれくらいは待ってくれたかもしれんし・・・。あ～食いたかったな、かにめし。