滋賀の旅 其の2

滋賀県は琵琶湖を目指し僕、嫁、チビの3名は出発した。出発はしたものの僕の中では色々ともやもやした思いがあった。「せっかくの2連休なのにお外でロードに乗れないなんて・・・。つーか今週は仕事が忙しい＆ツールを見なきゃいけないからローラーにすら乗ってないんだぞ！！あー今日ツール見たかったなー。今週末が一番盛り上がるのにな～。一応ビデオはセットしといたけど・・・。てゆーかDVDストックしとかんとなぁ。ビデオじゃ画像が汚い・・・」　　　
こんな想いを抱きながら最寄りの中国豊中ICから高速に入る。ホテルのチェックインは14時から。このまま行けば余裕で間に合うけどせっかくなんで比叡山によっていく。以前、比叡山ドライブウェイを往復したので今回は奥比叡ドライブウェイを行く。起点の仰木ゲートをくぐる。このまま比叡山ドライブウェイまで突き抜けると料金は2520円。高い！！高すぎる！！！ここは奥比叡ドライブウェイで行けるとこまで行って戻ってこよう。それでも1500円か。それでも十分高いや。比叡山は標高は高くないけど以外と山深い。しかし比叡山ドライブウェイを走っていると東側の大津の街が良く見渡せる。琵琶湖もよく見渡せるので修行の山というよりも琵琶湖の展望台といった感じ。ただし今回走る奥比叡ドライブウェイの方は東側の展望があまりないので常時森林浴の道という感じだ。てっぺんまで来ると気温が26度。下界が33度だったから麓と比べるとこれでもずいぶん涼しくなっている。窓を開けると心地よい風が入ってくる。峰道のレストランの駐車場で車を停め外に出る。いやー気持ちがいい。ここで少し休憩を入れて引き返す。ここからは本日の宿「ロイヤルオークホテル」を目指す。下界に戻り北上する。自転車野郎の数が多い。ロードだけでなくMTBとかミニベロとかいろんなジャンルの人たちがいる。「あれはもしや？！」と思って凝視した自転車は一度乗ってみたいと思っていたミニベロ「BD－１」だった。去年のサイクルモードで乗りたかったけど乗れなかった自転車だ。今年こそは乗ってみたいなぁ。しばらく走って琵琶湖大橋までやってきた。むか～し一回だけ渡った事があるけど自分の運転で渡るのは初めてだ。かなりの斜度で登っていく。逆V字型って感じだ。いやー眺めがいい。ここで気付いてしまった事がある。「琵琶湖ってけっこうリゾート地みたいだ」　　湖の沿いの道路にはホテルをはじめ色々な建物が立ち並び、湖上には水上バイクやバス釣りっぽいボートがわんさか浮かんでいる。湖畔に目を移すとテント張ってる人達やバーベキューやってる人々。湖畔の道路では自転車人がガンガン走っておりこれに負けじとランニングの人たちも走り回っている。いやー見くびってました。琵琶湖にはこれまで何度も来ている。名古屋に住んでた頃、釣りにハマってた時代があって週末にバス釣りにちょくちょくやって来ていた。した道を走って3時間。ただこのころ来ていた琵琶湖ってのが彦根とか長浜とかどっちかというと琵琶湖の北の方ばかり。守山とか草津とか南側に来る事はほとんどなかったと思う。北の方は自然あふれる感じだけど南の方はにぎやかだ。人がたくさん集ってて活気があり、リゾート感漂ういい感じのところだ。関西に住み始めて８年目。新たな発見だ。しかし関西はいいわ。車で一時間圏内のところにいろいろアウトドアで遊べる場所がある。淡路島に行った時も「こんな近場にこんないいとこがあったなんて知らなんだ」と目からうろこ状態であった。
琵琶湖という新たな発見に感動しつつ「俺もここをロードで走りてぇ～！！！」という歓喜の思いに包まれながら湖畔の道路を南下する。するとついに本日のお宿「ロイヤルオークホテル」に到着した。しかしそこには驚愕の景観が広がっていた。「なんじゃこりゃー！！」　　宮殿だ！宮殿がそびえたっているではないか！！
僕も30歳を越えこれまでの野宿や漫画喫茶という旅は無くなった。それでもカプセルホテルやビジネスホテルの旅である。これで自分は「大人ですけんのぅ」と調子に乗っていたのだがそんな自信が一気に崩れおちるほどの衝撃だった。