またまた広島 其の７

12：４５、三次到着。この駅は芸備線のほかに三江線、そして福塩線も乗り入れている（←戸籍上は塩町が終点）。
中国山地の交通の要衝だけど、どいつもこいつも一級品のローカル線なので都市の雑踏みたいなのとはまったく無縁な駅である。しかしこういう雰囲気は好きだ。


広島からともに旅したキハ47






僕が乗ってたキハ40









反対側のホームから








前２両のキハ４７と切り離されたキハ40







芸備線は今後この色に変っていくらしい。昭和にワープだ。









そうそう、みんな乗ろう！









ついに備後落合の文字が。昔は広島発備後落合行きなんてのもあったような気がするが・・・









で、ここからの旅の相棒キハ120





ひとしきり写真を撮ってから１３：１２発の備後落合行きに乗り込む。単行のキハ１２０形だ。車内には僕を含めて乗客は４人。よし、いい感じだ。そして列車は備後落合に向け出発した。
芸備線に乗ること自体わくわくするんだけどここから先はそのわくわく具合がぐっと上がる。ある意味ここから先が今回の旅の核心部分だ。


ここで福塩線と分岐





しばらくはそれまでと同様の田園風景が続く。そして備後庄原を過ぎたあたりから車窓の景色がどんどん山深くなってくる。


庄原ですれ違い







そして列車の速度がどんどん遅くなる。「ん？なんじゃ？」と後方の運転席の横の窓にかぶりつく。すると制限速度の標識に25ｋｍだの20ｋｍだのと書いてある。しかも雨の時だと15ｋｍなんてのもある。それがいたるところにあるもんだからスピードが上がったかと思えば急にスピードが落ちたりする。そして25ｋｍや20ｋｍの速度制限のある区間ではそこを通過するまでほんとに止まりそうなスピードでじりじりと進む。こんだけ両サイドに山がせまってりゃこういうことになるのも致し方ないのか？？


緑が濃くなってくる






山ですな







樹林の中を行く






広島から三次に向かう途中にもこういう区間があり実際に線路わきの斜面が崩れてブルーシートがかけられているところがあった。まぁこのようなところに線路をひいているために崩れた土砂に乗り上げる、倒れた樹木に乗り上げるって事故は起こりがちだ。ＪＲ西日本は例の事故以来この手のものには多少神経質になりすぎな面があるような気がする。安全第一はわかるんだけどやりすぎてもねぇ。
そして14：31、列車は備後落合に到着した。