２０１０ 春 九州 其の12

指宿で６：０９分発の枕崎行きを待つ。ホームには早朝にもかかわらず結構な人数が列車を待っている。1両ならば厳しいかもしれないけど2両編成なら十分座れるだろう。列車がこちらに向けて近づいてくる。西頴娃発５：２５分の指宿行きの始発列車だ。九州色のキハ40系が2両で入線。悠々とボックス席を占領する。通路の反対側には開聞岳に向かうのであろう登山姿のおっちゃんが座っていた。６：０９分、指宿を出発。列車は枕崎を目指す。枕崎へ向かうのは17年ぶり2回目だ。鉄道旅行で鹿児島には何度も来ているし指宿枕崎線にも何度も乗っているけどなかなか枕崎まではたどりつかなかった。当時は枕崎の駅にもまだ駅舎が残っていた。しかし現在は取り壊されてしまったらしい。なんか寂しい。なにしろ生まれて初めての一人旅だったから色々鮮明に覚えている。その時の風景が無くなってしまうのはやはり寂しい。列車が進むにつれだんだん外も明るくなってくる。しかし景色は「・・・そう来たか。」。外は一面ガスで真っ白。昨日降った雨が暖かい九州の大地で蒸発しているかのよう。まわりの畑も開聞岳もすべて霧の中。「なんじゃこりゃー！！」。今日は雨の心配はないものの写真は期待できそうもない。無念、ここまで来たのに・・・。3年前、2度目の流氷を見に行って流氷が着岸してなかったときと同じくらいの脱力感を乗せ列車は枕崎を目指した。