年末北海道２０１０ 其の１３

改札を出て定番の豚丼を買う。帯広に来たらやっぱり豚丼だ。いつものお店で豚丼を買い求める。合わせてＫＩＯSKで「よつ葉牛乳」もＧＥＴ。やっぱ豚丼にはこいつに限る。そして再び列車の旅に戻る。富良野から狩勝トンネルを抜けるまでは大雪だったけど十勝に入ると天気が良くなった。去年もそうだった。帯広から池田までは町が続く。そして浦幌に到着。ここでは上下線のすれ違いがありしばらく停車。時刻は１５：３０前。この時間、冬の北海道では夕暮れだ。ここで何枚か写真を撮り再び釧路へ向け出発。ここから先は根室線の中で僕が一番好きな区間だ。まずは常豊信号場に到着。ここはホームもあり駅名表もあるんだけど信号場であるためドアは開かない。なーんにもない原生林の中にある信号場なんだけどせっかくホームもあるんだし降ろしてくれないものか・・・。ここで上りの貨物列車とすれ違った。よく考えると去年もここですれ違った記憶があったんだけどこのときは完全に忘れてた。だから運転席の窓越しにディーゼル機関車の姿が見えた時は「おぉ～根室線で貨物列車だー！！」と不意打ちを食らったような感じがした。そしてその先、尺別ー古瀬間が僕は最高に好きだ。この区間の醸し出す寂寥感が何とも言えん。夕闇せまる太平洋の波打ち際すれすれのところを列車は走り原生林の中の秘境駅古瀬に至るこの区間、高２の夏に初めて来たときにはものすごいインパクトがあった。今でもそれは変わらなくて何度通ってもこの区間の新鮮さは色あせない。古瀬で上りの特急とすれ違い白糠まで来ると釧路まではあとわずか・・・といってもあと５０分ほどかかるけど。でもここからは集落が続き道東の大幹線、国道３８号線と並走する。気持ち的には釧路エリアに入ったと感じる。大楽毛で最後の上下線のすれ違い。ここを出るともう終わったなぁと感じる。去年は「あー終わるんだなぁ」と感慨深かったけど今年はなんだか感動が少ないような・・・。２年連続だからかな。今回も本を読んだり居眠りしたり自由に過ごせた。贅沢な時間だった。そして終点釧路に到着。今回は釧路の街をうろうろすることなく駅横のスーパーホテルへとまっすぐ向かいその後も外へは出なかった。うろうろしなかったのは今回が初だな。そして僕の２００９年が終わった。