ロード世界選手権

今日会社の昼休みに久々にサイクリングタイムのサイトを覗いてみた。そして「な、なにぃ～！！！」とおったまげた。「新城幸也が９位！！」との文字を発見したからだ。最初は「おおぉ～！！！」と思ったけど次第に「録画して見ときゃよかった～！！！！！」と激しく後悔の念にかられまくる。記事を見ればフミも幸也をアシストして残り一周を先頭で残っていたらしい。うわ～歴史的瞬間を見逃したー。正直ツールが終わってなんだか今年はもう終わっちゃったなぁなんて感じがしていたけどとんだ不覚だった。ブエルタもイマイチ自分的には盛り上がらなくて見たり見なかったりでいつの間にか終わっちゃってた感じだった。世界選手権に至っては昼間の放送だったからこりゃ見れんわいと勝手に思い込んでたけど幸也９位のレースは１０月３日の日曜日。バリバリ見れたやんけ～。山ガールと大台ケ原なんぞ行ってる場合ではなかった・・・。よくよく見れば９月３０日のTTではカンチェラーラとトニ・マルティンとのガチンコ対決なんかもあったりしてこれまた「見とけばよかった～」と激しすぎる後悔の念に襲われた。正直ブエルタはいいとしても日本人的には世界選手権は応援しとかねばならんな。チームの垣根を越えて日本のオールスターが出てるわけだから。

本日もあわいち

先々週に引き続き今日もあわいちやってきた。今日、目覚ましは５時半にセットしておいた。しかしあとちょっとあとちょっととやってるうちに時刻は７時半に。２度寝３度寝を繰り返しているうちに「あ～もうあわいちじゃなくて北摂７６キロコースにしようかな。あれならゆっくり寝れるし午前中家の掃除もできるしな」なんて思ったりもした。しかし、これでもかっていうほどシーサイドを走りまくれるあわいちの魅力には代え難く結局あわいちに行くことにした。７時半からゴセイジャーと仮面ライダーを見ながらちんたら飯を喰らい準備が終わり家を出たのが９時。いかにゆーても１時間遅いわ。宝塚から高速をぶっ飛ばし東浦の道の駅には１０時前に着いた。今回は日も短いうえにスタートが遅いので写真はなし。鳴門大橋を望む道の駅もショートカットした。とにかく走ることに専念する。しかし今日はチームで走る人々が多かった。最近涼しくなって走りやすくなったからかな。今回は色々はしょるけど前回と比べて格段に涼しくなったから休憩が格段に減った。鳴門海峡のとこの道の駅をショートカットはしたものの走行距離１４８キロ、かかった時間は６時間４５分。前回よりも１時間以上早かった。しかし今日は前半で飛ばしすぎたせいで途中の坂道で２回ほど足をついてしまった。その間に後ろから追い抜かれ（同じ２人組）非常に敗北感を味わう結果となってしまった。ちなみにこの二人組はあとから抜き去りその後は最後まで追い抜かれることはなかった。しかし今日ほど集団走行が羨ましいと思ったことはなかった。チーム走行してる集団に抜かれたときに一番後ろについて走ってみると、う～むやっぱり楽だ。山は単独行でも大して利点は感じないけど（雪山は除く）自転車に関して言うと単独走行は圧倒的に不利だわ。サンワのチームかシルベストのチームに入ろうと思えば入れるけど嫁が帰ってきたら決まった日時に練習出れるわけじゃないしなぁ。しばらくは一人で頑張るしかないなぁ。

あわいち 其の４

すぐさま奴らを追走する。しかしなかなか追いつけない。結構本気で飛ばしたのに全くもって背中が見えてこない。「う～む、やっぱエラそうに言うだけの事はあるのかな・・・。」　僕は追走をあきらめ自分のペースで「道の駅　うずしお」目指した。
道の駅までの道は車で走った時にはきつそうな道だなと思ったけど実際自転車で走ってみるとそうでもない。特にはぁはぁいうこともなく道の駅に到着。しかし先を走っていたと思っていた例の二人組がいない。「ありゃ？どうしたんだ。道の駅に行くって言ってたのに」　道を間違えるはずはないしまさかここを飛ばして先へ行くなんてことはないだろう。ある意味ここはあわいちをやる上で一番盛り上がる場所なんだから。まぁいないもんはしょうがないのでほっといて自分の事をする。まずは鳴門大橋を見に行く。「おぉ、すげ～！！」橋の下は海のくせに川のような激流になっている。これがあの鳴門のうずしおなのか？？？よく見ると流れてるだけじゃない。しっかり渦を巻いてるではないか。去年車で来た時はこんなことにはなってなかった気がするんだけど。鳴門のうずしおにひとしきり感動した後はお店の中に入ってクールダウン。いやー涼しいなぁ。その後表に出てソフトクリームを食べ自販機でペット２本をがぶ飲み。先週のびわいちといい今回のあわいちといい超がつくほどの炎天下の中を走っているせいかおかしいくらいに水ものが胃袋のなかへと流れていく。
蒸気機関車並みの給水を終え「よっこらしょ」っと愛車にまたがる。すると「あれ、もう行っちゃうんですか？？」と正面から例の二人組がやってきた。「へ？なんで？？」　僕はわけががわからない状態で「今着いたんですか？？」と聞くと「さっきであった交差点で休憩してたんですよ。もうバテバテですわ」との答えが返ってきた。てことは僕は勝手に先に行ってると勘違いして見えない敵と戦ってたわけか。そりゃ追いつけないわけだ。　
ここで僕は確信した「へっ、オレの方が強いぜ」　　　二人に別れを告げ今度は島の西海岸に向け走り始めた。ここからはあわいちも後半戦に突入する。アップダウンをこなし海岸線へと出る。水がとってもきれいだ。しっかり底まで見える。気持ちのいい海岸線の道を走り西淡の湊の交差点までやってきた。ここで去年ショートカットして走ったルートと合流する。コンビニごとに給水しながら淡々と北上する。淡路サンセットラインと名付けられた海を満喫できる海岸線の道路だ。ここまで来ると「もう終りが近づいてきたな～」なんて思い始める。残り１００キロくらいの時は「まだまだ先は長いのぉ～」とか思ってたんだけど今となってはあっという間という感じだ。
攻撃的な西日にさらされながらペダルを回しているとついに対岸に明石の街が見えてきた。「おぉ～とうとうここまで来たか～」　　しばらくすると明石海峡大橋が見えてきた。そして「道の駅　あわじ」を通過。前回はここがゴールだった。岩屋のフェリー乗り場を通過し再び進路が南になる。もうゴールは目前だ。明石海峡公園を通過しついに東浦の道の駅に到着。見事あわいち達成だ。サイコンでの距離だと１５１キロ。１６０キロまではいかなかった。自分の車に戻ると例の二人組の車も停まったままだった。時刻は１７時４５分。道の駅うずしおでのへたりっぷりからしてひょっとしてショートカットしてるんじゃないかと思ったけどまだ走ってるみたいだ。とりあえずコンタクトを外し自販でジュースを買いまったり飲んだ後トイレで汲んだボトルの水を頭からかぶりさっぱりしながら２人が戻ってこないかなと待っていた。１０分たち２０分たちとうとう３０分たった。ぜーんぜん戻ってこない。夕日も沈み辺りはだんだん暗くなってきた。「もーええわ。帰ろ」　　　エンジンをかけ駐車場を出る。まだ戻ってこない二人に「早く帰ってこないと真っ暗になっちゃうよー。命取りになるのはオレのザックじゃなくて人を見下すあなた達の態度っだのかもね～」と心の中で悪態をつきまくって淡路をあとにした。　　おしまい。　　

あわいち 其の３

海岸線の道を快調に走る。すると前方に島が見えてきた。沼島だ。昔やってたな～、「沼島の春再び」って。
沼島行きの船が出る土生港を通過。しばらくするとアップダウンが始まる。上り自体はそう厳しいものじゃない。しかしこれが何度も繰り返されるとボディーブローのように効いてくる。でも坂をちょっと上るだけで景色ってのはガラッと変わる。さっきまで海岸線を走ってたのに今はもう海を見下ろす場所を走っている。さらに走り途中であわいちからちょっと逸れて阿万海岸の海水浴場へと立ち寄る。いくら猛暑が続いているとはいえ９月の海水浴場は閑散としている。ここには去年も来たなぁ。ちょうどこの時期だったと思う。チビを連れて海に浸かって遊んだなぁ。そんなことを思い出しながら自販機でまったりと水分補給。ここから先の山越えに備えソイジョイとウィダーインゼリーでエネルギーも補給。アップダウンをこなし福良に到着。交差点でイマイチ道がわからなかったので地図を開いて確認していると「やっと追いついたー」と例の駐車場の二人がやってきた。あちゃー、海水浴場でのんびりしすぎたか。そしてここでも奴はかましてきた。「速いじゃないですか～。山は全部越えてきたんですか？？」

「当たりめーだろが！！！（怒）」

こちとら「あわいち」かましにここまで来とんじゃ。ショートカットしてたら意味ねーだろーが！！！・・・などと心中穏やかではなかったが「仙水郷辺りが一番きついかと思ってましたけど意外に大したことなかったですわ」と大人の対応。すると「いやーあの後からの急坂がきつかったね～。もうバテバテですよ。」と言ってきた。そう話す奴のジャージは全開だ。まぁそこそこ足は使ったけどそんなにバテバテとか言うほどのもんでもないぞ。まだ半分も来てないし・・・。地図をしまって自転車にまたがりふと振り返ると例の二人がいない。「なぬ！？いつの間にいなくなったんだ？？」　あんな奴らはオレの前に走らせるわけにはいかん。すぐさま奴らの後ろを追いかけ始めた。

あわいち 其の２

スタートして１０分後、まだ僕は怒っていた。「ちきしょ～！いくらオレがDEPOとかで５０００円で売ってるような安もんのシマノジャージを着てるからってなめやがって～！！（怒）」　　
完全に被害妄想スイッチがONになっている。前方に１０人くらいの集団が見えた。「ダサくて悪かったな～！！！！（怒）」
被害妄想パワーに任せて抜き去った。メーターを見るとスピードは３５キロ。怒ってる割にスピードは伴っていない。　　
洲本の街なかで早くも休憩。コンビニでおなりさんを購入。お腹が満たされると怒りはどっかにと消え去った。由良へ向けて走り出す。ここからは自転車では未知の世界だ。。今回のコースで僕が一番懸念しているのが由良から先、立川仙水郷やナイトスクープにも出てきた「ナゾのパラダイス」がある辺りの山越えだ。以前車で走った時に「いや～この辺キツそうだなぁ～」との印象が強く残っている。由良の港に差し掛かる。成ヶ島ってのが対岸に見える。地図には「ミニ天橋立」と書いてあるけど僕には北海道のトドワラみたいに見える。
そして仙水郷への登りへと差し掛かる。しかし「あれ？？？」　かなり警戒していたのに思ったほどの坂ではない。つーかこれならいつも走ってる北摂の山道の方が全然骨がある。しかし大して苦しんでいないのに意外と高度は稼いでる。高いとこから見る海が気持ちいい。楽々と登りをこなし下りに入る。反時計回りに走る人はこの道を登らなければならないんだけどこっち側から上る方がしんどそう。下り終えて平坦区間に入る。「うわ～！！」　　果てしなく続く海沿いロード。なんだか昔自転車で走った奥尻島を彷彿とさせる圧巻の潮風ロードだ。しかし冷静に眺めてみると結構波が激しい。波しぶきがテトラポットを乗り越えて道路にまで届いてそうだ。こりゃ悪天候の時は危なそうだ。そんなところどころが波しぶきに洗われている潮風ロードに僕は突入した。