英智引退

金本引退の話題の中でちょっと遅いけど中日の英智も引退する。英智といえば僕の母校の１年先輩だ。まぁ面識は全くないんだが・・・。
あれは僕が大学３年の頃。昼下がりに学校に行くと何やら騒がしい。東海テレビや中日新聞なんかが来てて「なんだなんだ？？」と思っていたらなんとうちの学校からドラフト指名された人がいるらしい。そんで野球部の人達が「わっしょいわっしょい」と胴上げを始めた。僕も一緒にわっしょいわっしょい言ってたけど近くにいた友達に聞いてみた。「あの人だれ？」　「いや、オレも知らん。」そんな会話だったと思う。そして名前を聞いた。「蔵本って人らしいよ」　「へぇ～・・・。知らんわ。」
大学時代、自分のところの野球の試合を見に行こう見に行こうと思いながらも一回も行かなかった。それは今でも悔やんでることなんだけど我が母校からプロ野球選手が出てくるなんて思わなかったから英智がプロに入ってからも注目していた。レギュラーで定着することはなかったけど守備と走塁に関しては一級品だと思う。金本や石井琢朗の引退が大きく取り上げられているけど、僕的にはあのいぶし銀的な渋さが好きだった。寂しくなるなぁ。最後のセレモニーではホームベースから遠投してポールに直撃という相変わらずの強肩を披露。派手さはないけど引退する時もこの渋さがかっこいい。さすがだ。年齢的には僕の一つ上。もう僕の年代ではスポーツ選手としては終わりを迎える年代に入ってきちゃったんだなぁ。そっちの方も寂しいわ。あとは母校の後輩、山内壮馬の活躍に期待しよう。